✦റബര് തോട്ടങ്ങളില് നിന്നുയര്ന്ന ‘പച്ച സ്വര്ണം‘
കേരളത്തിലെ മലഞ്ചരക്ക് വ്യാപാരരംഗത്ത് അപൂര്വ്വമായൊരു കുതിപ്പാണ് തോട്ടപ്പയര് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഒരുകാലത്ത് റബറിന് ഇടവിളയായി, മണ്ണുപിടിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു സഹായവിളയായി മാത്രം കണക്കാക്കിയിരുന്ന തോട്ടപ്പയര് ഇന്ന് റബറിനേക്കാള് ഉയര്ന്ന വരുമാനം നല്കുന്ന വിളയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. കിലോയ്ക്ക് 1200 രൂപ വരെ എത്തുന്ന വിപണിവിലയാണ് തോട്ടപ്പയറിനെ കര്ഷകര്ക്കിടയില് ‘പച്ച സ്വര്ണം’ എന്ന നിലയിലേക്ക് ഉയര്ത്തിയിരിക്കുന്നത്.
റബറിന്റെ വിലസ്ഥിരത നഷ്ടപ്പെട്ട സാഹചര്യത്തില് ഇടവിളകളിലേക്ക് കര്ഷകര് തിരിഞ്ഞതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് തോട്ടപ്പയര്. എന്നാല് അതിശയകരമായി, ആവശ്യകത കുത്തനെ ഉയര്ന്നിട്ടും ഉത്പാദനവും ശേഖരണവും കുറഞ്ഞുവരുന്ന വിരുദ്ധാവസ്ഥയാണ് ഇപ്പോള് നിലനില്ക്കുന്നത്.
✦റബര്തോട്ടങ്ങളിലെ ആവരണം, മണ്ണിന് ജീവന്, കര്ഷകനു വരുമാനം
റബര് തോട്ടങ്ങളില് ആവരണമായി വളര്ത്തിയിരുന്ന തോട്ടപ്പയര് പല നിലകളിലും ഗുണം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. മണ്ണൊലിപ്പ് തടയുക, മണ്ണിലെ ജൈവാംശം വര്ധിപ്പിക്കുക, തണല് നല്കി റബര് ചെടികളുടെ അടിഭാഗം സംരക്ഷിക്കുക എന്നിങ്ങനെ കാര്ഷികമായി വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.
അതിലുപരി, തോട്ടപ്പയര് ചെടികള് പശുക്കള്ക്ക് മികച്ച കാലിത്തീറ്റയായി ഉപയോഗിക്കുന്നതോടെ ക്ഷീരകര്ഷകര്ക്കും ഇത് സഹായകമാണ്. പ്രോട്ടീന് സമൃദ്ധമായ ഈ പച്ചതീറ്റ കൂടുതല് പാല് ഉത്പാദനത്തിന് സഹായിക്കുമെന്ന് കര്ഷകര് പറയുന്നു.
✦ വിപണിയില് തോട്ടപ്പയറിന്റെ കുതിപ്പ്
ഇപ്പോള് തോട്ടപ്പയറിന്റെ ഉണക്ക പരിപ്പിന് കിലോയ്ക്ക് ശരാശരി 1200 രൂപ വരെ വിപണിയില് ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. ചില ഗുണമേന്മയുള്ള ലോട്ടുകള്ക്ക് ഇതിലും ഉയര്ന്ന വില ലഭിക്കുന്നതായാണ് വ്യാപാരികള് പറയുന്നത്. മലഞ്ചരക്ക് വിപണിയില് ഇത്തരമൊരു വില അപൂര്വ്വമാണ്.
തോട്ടപ്പയര് പ്രധാനമായും പരിപ്പ് ഉണക്കിയാണ് വില്പ്പന നടത്തുന്നത്. പച്ച പയര് നിലനില്ക്കുന്ന കാലയളവ് കുറവായതിനാല് ഉണക്കിയ വിത്തുകളാണ് വ്യാപാരയോഗ്യം. വിദേശ വിപണിയിലാണ് ഇതിന് ഏറ്റവും കൂടുതല് ആവശ്യകത.
✦ റബറിന്റെ ഇലകൊഴിയല്: തോട്ടപ്പയറിന് അനുകൂല സാഹചര്യം
ഡിസംബര് മുതല് ഫെബ്രുവരി വരെയുള്ള കാലയളവില് റബര് ഇലകൊഴിയുമ്പോള് തോട്ടപ്പയറിന് കൂടുതല് സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്നു. ഇതോടെ ചെടികള് വേഗത്തില് വളരുകയും, പൂവിട്ടുതുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡിസംബര് അവസാനം മുതല് ഏപ്രില് വരെയുള്ള സമയത്ത് തോട്ടപ്പയര് വി്തതുകള് ശേഖരിക്കാം.
പുലര്ച്ചെ സമയത്താണ് പയര് ശേഖരണം നടത്തുന്നത്. വെയില് കയറുന്നതിനനുസരിച്ച് പയര് പൊട്ടിത്തെറിച്ച് വിത്തുകള് നിലത്തേക്ക് വീഴാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഇതു മൂലം സമയബന്ധിതമായ ശേഖരണം അനിവാര്യമാണ്.
✦ കഠിനാധ്വാനം: ശേഖരണമാണ് ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി
ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി ശേഖരണഘട്ടത്തിലാണ്. പുലര്ച്ചെ തന്നെ തോട്ടങ്ങളില് എത്തി പയര് കൈകൊണ്ട് ശേഖരിക്കണം. ഇത് സമയവും തൊഴിലും ആവശ്യപ്പെടുന്ന പ്രവര്ത്തിയാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, തോട്ടപ്പയര് ഉണ്ടെങ്കിലും പയര് ശേഖരിച്ച് ഉണക്കി വില്ക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്.
റബറില് നിന്ന് പിന്മാറ്റം: തോട്ടപ്പയറിനും തിരിച്ചടി
റബര് കൃഷിയില് നിന്നുള്ള പിന്മാറ്റം തോട്ടപ്പയറിനെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. റബര് വെട്ടിമാറ്റി മറ്റ് കൃഷികളിലേക്ക് കര്ഷകര് തിരിഞ്ഞതോടെ, റബര് തോട്ടങ്ങളോടൊപ്പം തോട്ടപ്പയര് ഇല്ലാതാകുന്ന അവസ്ഥയും സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.
റബര് തോട്ടങ്ങളില് ആവരണം എന്ന നിലയിലാണ് തോട്ടപ്പയര് പ്രധാനമായും വളര്ത്തിയിരുന്നത്. റബര് ഇല്ലാതാകുമ്പോള് തോട്ടപ്പയര് കൃഷിയും സ്വാഭാവികമായി അവസാനിക്കുന്നു. ഇതോടെ ലഭ്യത കുറയുകയും, വിപണിയില് ലഭ്യത കുറഞ്ഞ് വില കുതിക്കുകയുമാണ്.
✦ വിദേശ വിപണി: അറിയാതെ പോകുന്ന ലക്ഷ്യം
തോട്ടപ്പയര് വിത്തുകളുടെ വലിയൊരു പങ്ക് വിദേശത്തേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. മലേഷ്യ, സിംഗപ്പൂര് ഉള്പ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിലേക്കാണ് പ്രധാനമായും കയറ്റുമതി നടക്കുന്നത്. എന്നാല് ഈ വിത്തുകള് എന്തിനാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്ന് കര്ഷകര്ക്കും ചെറുകിട വ്യാപാരികള്ക്കും വ്യക്തമായ ധാരണയില്ലെന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം.
വ്യാപാര രംഗത്ത് പ്രചാരത്തിലുള്ള വിവരം അനുസരിച്ച്, ഈ രാജ്യങ്ങളിലെ വലിയ റബര് തോട്ടങ്ങളില് റബര് ചെടികള്ക്ക് തണലും മണ്ണുപിടിപ്പും ലഭിക്കുന്നതിനായി തോട്ടപ്പയര് പാകി വളര്ത്തുന്നു. എന്നാല് ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഔദ്യോഗിക വിവരങ്ങളോ പഠനങ്ങളോ ലഭ്യമല്ല.
✦ അറിവില്ലായ്മ: കര്ഷകന് പിന്നിലാകുന്നു
വിപണിയില് വില കുതിച്ചുയരുമ്പോഴും, അന്താരാഷ്ട്ര ആവശ്യകത വര്ധിക്കുമ്പോഴും, അതിന്റെ പൂര്ണ നേട്ടം കര്ഷകനിലേക്ക് എത്തുന്നില്ലെന്നാണ് വിമര്ശനം. കയറ്റുമതി ശൃംഖലയില് ഇടനിലക്കാരാണ് കൂടുതല് ലാഭം നേടുന്നതെന്ന് കര്ഷകര് പറയുന്നു.
✦ ചുരുക്കി പറഞ്ഞാല്
മലഞ്ചരക്ക് വ്യാപാരരംഗത്തെ അതിശയമായി മാറിയ തോട്ടപ്പയര് ഇന്ന് റബറിനേക്കാള് ഉയര്ന്ന വരുമാനം നല്കുന്നനിലയിലേക്ക് എത്തി. എന്നാല് ഉത്പാദന കുറവ്, ശേഖരണ ബുദ്ധിമുട്ട്, അറിവില്ലായ്മ, റബര് കൃഷിയില് നിന്നുള്ള പിന്മാറ്റം എന്നിവ ചേര്ന്ന് ഈ വിളയുടെ ഭാവിയെ അനിശ്ചിതത്വത്തിലാക്കുന്നു.
